Thalma Cohen: "Consolidamos oferta Premium de Lidotel y prevemos superar récords operativos al cierre de año"

En un entorno corporativo dinámico y exigente, la cadena venezolana Lidotel —unidad hotelera del Grupo Sambil— avanza en un plan de modernización e inversión enfocado en el segmento ejecutivo. Con la incorporación de nuevas suites y habitaciones de categoría Premium que ahora complementan su oferta Deluxe, la marca busca atender las crecientes demandas del viajero de negocios internacional y del sector corporativo local.

Se trata de 13 habitaciones con diseño de altísimo nivel, incorporación de tecnología de punta, servicio exclusivo personalizado y un máximo de comodidades en general para los huéspedes que accedan a esta modalidad en el hotel de la cadena en la ciudad capital.

En conversación exclusiva con Banca y Negocios, Thalma Cohen, directora ejecutiva de la cadena hotelera, repasa la evolución del modelo de negocio de Lidotel, la estandarización de su oferta gastronómica, la sinergia estratégica con los centros comerciales del grupo y las claves institucionales que sustentan el crecimiento de la empresa.

— ¿Cuál es el perfil actual de sus huéspedes y a quiénes están dirigidas principalmente las nuevas habitaciones y suites exclusivas de la nueva categoría Premium? 

Thalma Cohen: La mayoría de los huéspedes que están ocupando estas nuevas habitaciones son empresarios internacionales y ejecutivos que buscan confort y, sobre todo, seguridad. Lidotel ofrece un alto estándar de seguridad y respaldo. Somos una cadena hotelera venezolana con el aval de una familia y un grupo que siempre ha respondido positivamente en todos sus desarrollos: centros comerciales, proyectos residenciales, entretenimiento y hotelería. Ese ecosistema genera mucha confianza; el cliente sabe que al llegar aquí encontrará una respuesta seria y un servicio garantizado.

Aunque la dinámica varía según la ciudad —Margarita es mayoritariamente turística y Barquisimeto atiende eventos de gran escala—, en Caracas el perfil es eminentemente corporativo y de estadías cortas.

— En cuanto a los estándares de la industria, ¿cómo se posiciona la hotelería venezolana en este momento ante las exigencias internacionales de hospitalidad? 

Comparados con cadenas internacionales de nuestro mismo segmento, considero que estamos al mismo nivel o incluso por encima de la media. De hecho, el modelo operativo que estamos implementando es poco común: integrar dentro de un mismo establecimiento tres categorías de habitaciones bien diferenciadas (Estándar, Deluxe y Premium), manteniendo la misma excelencia en el servicio para todas.

Ha sido un reto operativo muy positivo. Comenzamos remodelando un piso en Caracas y, ante la alta demanda, ya sumamos cuatro pisos renovados. Esta misma estrategia la estamos llevando a Barquisimeto y próximamente a Valencia, apoyados además en el fortalecimiento de nuestro programa de fidelización (Loyalty).

— Mencionaba la reestructuración del área de Alimentos y Bebidas. ¿Qué peso tiene la gastronomía en esta nueva etapa? 

Este año incorporamos un nuevo jefe corporativo de Alimentos y Bebidas y un nuevo chef ejecutivo para la cadena. Es un movimiento estratégico para escuchar a nuestros huéspedes e igualar la experiencia gastronómica en todas nuestras sedes. Queremos que la calidad de la hamburguesa Lidotel o de cualquier plato insignia sea exactamente la misma, ya sea en Caracas, Barquisimeto o San Cristóbal.

Para los huéspedes de las habitaciones Premium, diseñamos un menú exclusivo y una gama de productos diferenciada. La idea es que el concepto Premium se perciba en cada punto de contacto: desde la arquitectura, la lencería y la tecnología en la habitación (como la integración de asistencia por voz y televisión por suscripción), hasta la atención en recepción, el servicio de concierge y la propuesta gastronómica.

— La presencia de Lidotel está estrechamente vinculada al desarrollo de los centros comerciales Sambil. ¿Cómo potencia esa sinergia la propuesta de valor del hotel? 

Los Lidotel nacieron para ser los hoteles de Sambil. Estar integrados o adyacentes a un centro comercial nos permite ofrecer un valor añadido integral. El huésped no solo se hospeda en una zona corporativa estratégica, sino que tiene acceso inmediato a gimnasios de primer nivel, zonas wellness, áreas de coworking como WeConnect, oferta gastronómica diversificada, cines VIP, farmacias y estacionamiento garantizado. Todo el servicio de la ciudad está a pocos pasos de su habitación.

— ¿Cuál es el balance operativo de la cadena en lo que va de año y qué expectativas manejan para el cierre del ejercicio? 

El balance es profundamente positivo. Nuestras expectativas para el cierre de año apuntan a superar los récords operativos de la cadena. Hay un dinamismo real y estamos muy optimistas con lo que viene. Personalmente, creo en el crecimiento del país y por eso mantenemos las inversiones. Venezuela se merece esta apuesta y este nivel de servicio.

— En la gestión de empresas familiares suele haber desafíos de sucesión y gobernanza. ¿Cómo han logrado el Grupo Sambil y Lidotel mantener la cohesión en la tercera generación? 

La clave ha sido la preparación. La segunda generación se estructuró con asesores especializados en empresas familiares para preparar a la tercera generación. Contamos con protocolos escritos, normas claras de gobernanza e institucionalidad. Pero, más allá de la estructura formal, lo fundamental son los valores transmitidos desde nuestras raíces: el respeto, la armonía y el afecto familiar por encima de cualquier diferencia operativa.

Al final, esa misma filosofía humana la trasladamos al servicio. Siempre lo recalco: el verdadero lujo de nuestros hoteles no está únicamente en la infraestructura o en la arquitectura, sino en la calidad de nuestra gente y en la atención de nuestros colaboradores.

Lea más contenido interesante y actual: 

• De la rutina a la estrategia: El rol del Oficial de Cumplimiento frente a las nuevas exigencias globales 

• Aerolínea JetSmart está «estudiando la posibilidad de volar a Venezuela»