Howard Buffett: el agricultor, empresario y ex comisario que asume la presidencia del directorio de Berkshire Hathaway
El vínculo formal de Howard Graham Buffett con el directorio de Berkshire Hathaway data de 1993, acumulando 33 años de permanencia en la junta antes de asumir la presidencia.
Fue policía, fotógrafo y uno de los agricultores más reconocidos de Estados Unidos. Ahora, a sus 71 años, Howard Graham Buffett suma un título a su trayectoria: presidente del directorio de Berkshire Hathaway, el conglomerado empresarial fundado y conducido durante más de seis décadas por su padre, Warren Buffett.
El anuncio de Berkshire Hathaway confirmó que Warren Buffett deja la presidencia del directorio para convertirse en presidente emérito. Aunque la gestión operativa del negocio diario permanece en manos de Greg Abel quien se desempeña como CEO desde enero, la atención se centró en quién ocupará la cabecera del directorio: un hombre que pasó gran parte de su vida arando campos y patrullando un condado de Illinois antes que en un escritorio corporativo.
Un heredero apartado de la finanza tradicional
Howard Graham Buffett nació el 16 de diciembre de 1954 en Omaha, Nebraska. Es el segundo hijo y el mayor de los varones de Warren Buffett y Susan Thompson. Su nombre rinde homenaje a su abuelo, Howard Buffett, y a Benjamin Graham, el profesor e inversor que definió la filosofía financiera de su padre.
A diferencia de su padre o de Greg Abel, Howard abandonó tres universidades y encontró su camino en la agricultura. En 1977 comenzó a trabajar una chacra en Tekamah, Nebraska, comprada por su padre, quien le cobraba alquiler por el uso de la tierra.
Con los años se consolidó en el sector agrícola estadounidense. En la actualidad explota unas 400 acres propias en Nebraska (160 hectáreas) y supervisa 1.500 acres en Illinois (610 hectáreas). Además, administra granjas experimentales a través de su fundación que superan las 9.500 acres (3.850 hectáreas) entre Arizona, Illinois y Nebraska.
Asimismo, ha sido un promotor de la siembra directa, técnica de conservación de suelos sobre la que imparte conferencias desde hace más de una década. Para 2010, aplicaba este método en 16.000 acres en Illinois y Nebraska (6.475 hectáreas) y en otras 6.000 acres en Sudáfrica (2.430 hectáreas).
De la seguridad pública a la junta directiva
Howard Buffett cuenta también con trayectoria en el sector público y corporativo: fue policía auxiliar durante cinco años y se desempeñó como comisario interino del condado de Macon, Illinois, entre septiembre de 2017 y noviembre de 2018.
También formó parte de las juntas de compañías como Coca-Cola y ConAgra en las décadas de 1990 y 2000.
Fue integrante de la Comisión de Debates Presidenciales de Estados Unidos durante dos décadas y se desempeñó como embajador de buena voluntad del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.
Además, es fotógrafo y autor de ocho libros sobre conservación, vida silvestre y temas sociales, publicando columnas de opinión en diarios como The Wall Street Journal y The Washington Post. Está casado con Devon Goss y es padre de Howard Warren Buffett, politólogo y máster por la Universidad de Columbia.
Su vínculo formal con el directorio de Berkshire Hathaway data de 1993, acumulando 33 años de permanencia en la junta antes de asumir la presidencia. En su carta a los accionistas, Warren Buffett recordó que asumió el control de Berkshire a los 34 años, destacando el extenso período de aprendizaje de su hijo dentro de la organización.
Una fundación de US$ 3.700 millones
Como presidente y CEO de la Howard G. Buffett Foundation, creada en 1999, ha supervisado el desembolso de más de 3.700 millones de dólares en proyectos de seguridad alimentaria, mitigación de conflictos y lucha contra la trata de personas.
Aunque la gestión operativa e inversiones de la empresa queda a cargo de Greg Abel como CEO, la presidencia del directorio ncabezada por Howard Buffett tendrá la función de velar por la preservación de la cultura empresarial establecida por su padre, reseña Infobae.
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