Energía solar y baterías para fortalecer suministro eléctrico en Venezuela

La energía solar, combinada con baterías y una adecuada integración con la red eléctrica, puede ayudar a reducir el impacto de las interrupciones del suministro sobre la actividad productiva.

Ese es el enfoque de Héctor Natera, ingeniero mecánico venezolano especializado en energías renovables, quien trabaja en el desarrollo de soluciones para empresas y comunidades de América Latina y el Caribe.

Nacido en el estado Falcón; cofundador y director de las compañías Susplify y Sunphi, Natera centra su actividad en generación distribuida, almacenamiento y sistemas híbridos. Estos últimos permiten combinar distintas fuentes de energía, como paneles solares, baterías, red eléctrica y generadores, según las necesidades de cada instalación.

Respaldo eléctrico con criterio técnico

Para el especialista, el diseño debe comenzar por identificar qué equipos necesitan seguir funcionando, cuánta energía consumen y durante cuánto tiempo requieren respaldo.

“En una clínica, una granja o un establecimiento turístico, esas prioridades pueden ser diferentes y determinan la solución técnica y la inversión necesaria. Instalar paneles solares no garantiza, por sí solo, disponer de electricidad durante un apagón”.

Su interés en Venezuela es aplicar esa experiencia a necesidades concretas, a través de proyectos y alianzas con profesionales y empresas locales.

-Los sistemas convencionales conectados a la red suelen desconectarse cuando esta falla. Para mantener el suministro se necesita una configuración preparada para funcionar de manera aislada, con las protecciones correspondientes y almacenamiento cuando se requiera energía fuera de las horas de generación solar.

Añade el ingeniero venezolano, que la autonomía depende de la capacidad de las baterías, la potencia de los equipos y el consumo que se pretenda sostener. Por eso, Natera propone evaluar cada proyecto con criterios de seguridad y continuidad operativa, además de su posible ahorro energético.

«El mantenimiento de los generadores, las dificultades de abastecimiento y las pérdidas por interrupciones pueden cambiar la evaluación económica»: Ing. Héctor Natera.

“En Venezuela, ese análisis debe considerar el costo de los cortes y del respaldo con combustible, además de la factura eléctrica. El mantenimiento de los generadores, las dificultades de abastecimiento y las pérdidas por interrupciones pueden cambiar la evaluación económica”.

Las soluciones solares con almacenamiento pueden complementar la infraestructura existente y reducir el uso de combustible cuando el diseño y las condiciones de operación lo permiten.

Experiencia regional aplicada a necesidades locales

Natera cuenta con más de una década de experiencia en el sector. A lo largo de su carrera ha participado en el desarrollo, ejecución y asesoramiento de más de 1.000 instalaciones solares y en proyectos que suman más de 15.000 kW de potencia de generación distribuida. Su experiencia abarca 11 países de América Latina y el Caribe.

Uno de los proyectos recientes de Susplify, desarrollado junto con Soleventus para Granja La Esperanza, en Beltrán, Santiago del Estero, Argentina, integra 147,2 kWp de paneles solares, un inversor híbrido de 125 kW y 256 kWh de almacenamiento en baterías. El caso muestra la aplicación conjunta de generación solar y almacenamiento en una operación porcina.

Su trabajo en distintos mercados le ha permitido abordar tanto proyectos orientados a reducir el consumo de la red como instalaciones que requieren respaldo o suministro en zonas aisladas.

Formación y desarrollo de capacidades

Es ingeniero mecánico por la Universidad Nacional Experimental «Francisco de Miranda» y tiene una maestría en Tecnologías Urbanas Sostenibles de la Universidad de Buenos Aires. También cursó estudios de posgrado en energías renovables y mercado energético en la Escuela de Organización Industrial de España, con una beca de la Fundación Carolina, y un MBA en EUDE Business School.

En 2024 participó en el programa Young Leaders of the Americas Initiative, YLAI, del Departamento de Estado de Estados Unidos. Combina su actividad empresarial con la docencia y la formación de instaladores, y ha colaborado con Ingeniería Sin Fronteras Argentina en iniciativas de capacitación vinculadas al acceso al empleo en el sector solar.

“Mi verdadero deseo es resolver necesidades”, expresa Natera.

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