#Perfil: Héctor Rojas, el astrofísico de Maracay que calculó los pasos de la humanidad a la luna
El astrofísico venezolano Héctor Rojas hizo los cálculos necesarios para que el Módulo Lunar Eagle aterrizara exitosamente en la superficie de la luna.
Antes que las coordenadas del Mar de la Tranquilidad se discutieran en las mesas de control de la NASA, el rigor analítico de Héctor Rafael Rojas comenzó a forjarse en el estado Aragua.
Nacido en Maracay, integró la primera promoción de bachilleres del Liceo Agustín Codazzi y completó su formación en el Liceo Fermín Toro de Caracas.
Impulsado por el estudio del cosmos, viajó a Europa para ingresar en la Universidad de La Sorbona, en París, donde obtuvo la licenciatura en Física y Matemáticas y el doctorado en Astrofísica.
Durante su etapa en el Viejo Continente, colaboró como asesor científico para la OTAN y concibió el Método de las Transformaciones Sucesivas —conocido popularmente como el Método Rojas—, una innovación matemática orientada a resolver ecuaciones complejas y mapear superficies celestes a partir de la radiación de la luz.
El trazado matemático del alunizaje
A mediados de la década de 1960, la NASA reclutó al astrofísico venezolano para el Programa Apolo.
El descenso del Módulo Lunar Eagle exigía ubicar un terreno libre de cráteres profundos o pendientes que pudieran comprometer la nave. Aplicando su método, Rojas realizó exhaustivos análisis fotométricos de la superficie lunar que resultaron determinantes para el éxito de la operación.
El científico venezolano calculó las coordenadas óptimas en el Mar de la Tranquilidad y evaluó la densidad del suelo para garantizar la estabilidad de la nave al momento del posado.
Asimismo, determinó los ángulos de descenso y las variaciones térmicas durante la maniobra de retropropulsión, al tiempo que estimó con exactitud los índices de radiación a los que se enfrentarían Neil Armstrong y Buzz Aldrin durante la caminata lunar.
Meses antes del hito del 20 de julio de 1969, Rojas expuso en Caracas los detalles técnicos de la misión con precisión matemática. Pese a las presiones para adoptar la ciudadanía estadounidense —condición para acceder a proyectos clasificados de alta seguridad—, declinó la oferta con una postura firme: “No podré viajar a la Luna portando otra bandera que no sea la de mi patria”.
Un faro para la ciencia venezolana
La historia del Dr. Héctor R. Rojas no es una excepción aislada, sino el testimonio del potencial transformador del talento científico formado en el país. Su trayectoria reafirma la vigencia de un rigor intelectual de escala universal capaz de estructurar metodologías teóricas para resolver los dilemas más complejos de la ciencia global.
A ello se suma una profunda integridad profesional para desempeñarse en los centros de investigación más exigentes del mundo sin perder la propia identidad, proyectando la confirmación de que la investigación venezolana posee el nivel y la vocación ecuménica necesarios para impulsar los grandes avances que marcan el rumbo de la civilización.
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