Los gigantes del petróleo estudian bajar su producción

Los grandes países productores de petróleo se reúnen el domingo en Abu Dhabi para estudiar la posibilidad de limitar la producción, ante la caída de los precios del oro negro que hace temer un desplome de las cotizaciones, como en 2014.

Los ministros de Energía de Rusia, Arabia Saudita, Kuwait, Venezuela y Emiratos Árabes Unidos participan en la reunión. Rusia, gran productor y exportador de hidrocarburos, es el único país no miembro de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petroleo) en el encuentro.

Debido a un aumento de la producción de algunos de los grandes países petroleros, y al temor a una caída de la demanda, los precios del crudo han perdido cerca de 20% en un mes, tras haber llegado a principios de octubre a su mayor nivel en cuatro años.

El precio del barril de Brent cayó el viernes por debajo de los 70 dólares por primera desde abril, y el del barril neoyorquino WTI por debajo de los 60 dólares.

Pese a señales de que la demanda flaquea, Arabia Saudita, Rusia, Kuwait e Irak aumentaron recientemente su producción de crudo, y Estados Unidos hizo lo propio con el petroleo de esquisto.

La reciente disminución del precio del petroleo es producto de una caída de la demanda en China —el mayor importador del planeta— que sufre una ralentización en su crecimiento, según Cailin Birch, analista de The Economist Intelligence Unit.

Además, las sanciones estadounidenses contra Irán, que amenazaban con reducir la oferta mundial y hacer subir las cotizaciones, se han revelado menos severas de lo previsto.

Acuerdo Moscú-Riad

Ante la perspectiva de sanciones estadounidenses, Rusia y Arabia Saudita —dos de los tres mayores productores mundiales— habían modificado en junio su acuerdo para limitar la producción, y decidido extraer más crudo y compensar así una baja de las exportaciones petroleras iraníes.

Desde diciembre de 2016, los países de la OPEP, liderados por Arabia Saudita y otros países no miembros del cártel, como Rusia, aplicaban un acuerdo de reducción de la producción de petróleo.

En esta reunión del comité ministerial conjunto, que hace un seguimiento del acuerdo, los participantes prevén contemplar una baja de su producción, para sostener así los precios.

Riad había aumentado su producción pasando de 9,9 millones de barriles diarios (mbd) en mayo a 10,7 mbd en octubre, según el ministro saudí de Energía, Jaled Al Faleh.

Según Fawad Razaqzada, analista de Forex.com, los responsables debatirán probablemente sobre «la necesidad de volver a respetar el acuerdo [de limitar la producción] en un 100%», tras la decisión de Washington otorgar exenciones a ocho importadores de petróleo iraní.

«Los precios bajan cuando la producción de grandes productores, como Arabia Saudita, Rusia y Estados Unidos sigue aumentando, superando las cantidades de barriles iraníes perdidos» agrega.

Si los productores «fracasan en mostrar su intención de invertir la última alza de producción, los precios del petróleo pueden caer aún más» advierten los analistas de Commerzbank.

Ninguna decisión se tomará en Abu Dhabi, pero habrá recomendaciones antes de una reunión plenaria de la OPEP en diciembre en Viena.