Líderes del sector petrolero de EEUU temen competencia desleal del Gobierno norteamericano en Venezuela
Empresarios petroleros de EEUU señalan que NABEP es una empresa estatal estadounidense «de facto» y por lo tanto tendría el poder de afectar a otros acuerdos en Venezuela.
El presidente Donald Trump se ha jactado de que su amplio acuerdo petrolero con Venezuela, que, en la práctica, otorga a Estados Unidos el control sobre gran parte de la riqueza petrolera del país, es posiblemente “el mejor acuerdo jamás alcanzado”.
Algunos directivos del sector petrolero estadounidense no comparten esa opinión.
De hecho, el acuerdo ha provocado una ola de inquietud y alarma entre los líderes del sector, a quienes les preocupa que este acuerdo frustre las negociaciones comerciales en curso y les deje fuera de algunos de los objetivos más prometedores de Venezuela.
El acuerdo con el empresario venezolano Alejandro Betancourt, impulsado por el Departamento de Estado de EE.UU. y el Pentágono, tomó por sorpresa a muchas empresas y líderes del sector energético, incluidos aquellos que ya mantenían conversaciones comerciales en Venezuela, según algunas personas familiarizadas con el asunto citadas por Bloomberg Línea.
Los partidarios de la alianza de Trump afirman que esta contribuirá a garantizar más flujos de crudo de forma inmediata; para los seguidores del presidente, algunas de las quejas tienen el matiz de críticas procedentes de mal perdedores que actuaban con demasiada timidez.
Empresa nacional «de facto»
No obstante, al adquirir Estados Unidos una participación del 35% en NABEP y asegurarse el derecho al 20% de su producción a precio de costo, la administración Trump ha generado otra preocupación: que, en la práctica, esté potenciando en exceso a una empresa petrolera nacional de facto que compite con los productores de petróleo estadounidenses, incluso con aquellos que no tienen ningún deseo de poner un pie en Venezuela.
“Cuando el gobierno realiza una inversión de capital en una empresa privada, tiene un incentivo para intentar preservar dicha inversión”, afirmó Kevin Book, director general de ClearView Energy Partners, con sede en Washington. “La cuestión es si lo hace de una manera que sea complementaria con el resto del sector, o competitiva con él”.
Funcionarios de la administración han tratado de disipar algunas de las preocupaciones del sector petrolero, presentando el acuerdo con la NABEP como una medida que proporciona mayor seguridad a las transacciones del sector privado en Venezuela, según indicaron algunas fuentes familiarizadas con el asunto.
Han argumentado que la empresa conjunta entre EE.UU. y NABEP no pretende competir con el sector privado estadounidense.
Un funcionario estadounidense rechazó cualquier interpretación según la cual el acuerdo suponga un obstáculo para otras empresas, al subrayar que se aplica a un conjunto específico de yacimientos y que los demás productores de petróleo siguen siendo libres de negociar con el gobierno venezolano.
Por otra parte, un funcionario de la Casa Blanca señaló a los contratos de Chevron y GE Vernova como prueba de que muchas empresas están negociando acuerdos con éxito en Venezuela.
No todos los inversionistas logran avances
Sin embargo, no todos los posibles inversores están logrando avances.
Entre ellos se encuentra Bryan Sheffield, un empresario petrolero de Texas de tercera generación, que fue uno de los casi dos docenas de ejecutivos que se reunieron en la Casa Blanca el 9 de enero, cuando Trump les instó a invertir decenas de miles de millones de dólares para reconstruir el sector petrolero de Venezuela.
Aunque Sheffield elogió al gobierno de EE.UU. por ponerle en contacto con funcionarios venezolanos, afirmó que su equipo no ha logrado mucho avance con su plan para desarrollar los yacimientos no convencionales de petróleo de formaciones compactas del país.
Para algunas figuras del sector, el acuerdo equivale a una expropiación de los derechos de explotación, lo que podría normalizar la incautación de activos en el mismo país en el que, hace décadas, se confiscaron las operaciones de ConocoPhillips, ExxonMobil Holdings Corp. y otras empresas.
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