La OPEP y Rusia desoyen a Occidente al aprobar modesto aumento del bombeo

Tal y como se esperaba, la alianza OPEP+, liderada por Arabia Saudí y Rusia, confirmó hoy su estrategia de subir solo a cuentagotas su oferta petrolera pese a la crisis energética que sacude a unos mercados convulsionados por la invasión rusa en Ucrania.

La videoconferencia ministerial de la alianza OPEP+ (Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y 10 naciones productoras de crudo independientes) duró hoy apenas 11 minutos.

Su resultado, hecho público en un comunicado, fue la confirmación de un aumento del bombeo conjunto en 432.000 barriles diarios en mayo, previsto ya en un acuerdo adoptado en julio de 2021.

Con ello, el tope de la producción conjunta de la alianza subirá hasta 42,126 millones de barriles diarios (mbd), cerca del 42 % de la demanda mundial de «oro negro».

De ese volumen, 25,589 mbd corresponden a 10 socios de la OPEP -Venezuela, Irak y Libia están exentos del compromiso de limitar sus extracciones- y 16,537 mbd a los aliados no miembros.

¿Cifras de papel?

Sin embargo, se trata de unas cifras sobre el papel que contrastan cada vez más con las reales y, por lo tanto, están poniendo en tela de juicio la credibilidad del grupo.

Lo que ocurre es que muchos de los productores llevan meses sin lograr alcanzar sus metas de extracción por diversas razones, sobre todo técnicas, derivadas de una caída de las inversiones en sus industrias petrolíferas.

En consecuencia, la oferta real ha venido alejándose de la pactada en el acuerdo de julio con el objetivo de recuperar el nivel prepándemico hasta septiembre mediante modestos aumentos mensuales.

Ya en febrero, según cálculos publicados por la OPEP el 15 de marzo, la alianza bombeó 921.000 bd menos de lo fijado en la cuota conjunta meta y los analistas estiman que para mayo la diferencia superará el millón de barriles diarios.

Bombeo ruso

A esto se añade ahora la incógnita de cuánto extrae Rusia, o, lo que es lo mismo, hasta qué punto las severas sanciones impuestas por Occidente a Moscú en represalia por su invasión de Ucrania están mermando su capacidad productiva y exportadora de energía.

El acuerdo certificado hoy fija en 10,549 mbd la cuota nacional rusa, idéntica a la saudí.

Sin embargo, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que cerca de 3 de los 8 mbd de crudo que ha estado exportando Moscú se habrán perdido ya el próximo mes.

La que muchos expertos consideran la mayor crisis energética en medio siglo podría agudizarse aún más si el presidente ruso, Vladímir Putin, cumple con su amenaza cortar los suministros a los clientes de países «inamistosos» que se nieguen a pagarlos en rublos a partir de mañana, viernes.

¿Antagonismo OPEP-AIE?

Sea como sea, la OPEP y la AIE -la agencia defensora de los intereses energéticos de 31 naciones industrializadas- dan muestras de un creciente alejamiento en sus enfoques, después de años de acercamiento y cooperación.

Mientras la AIE alerta de «un riesgo real» de que se produzca «la mayor crisis de oferta (petrolera) en décadas», la OPEP+ negó hoy cualquier escasez, y achacó el encarecimiento y la volatilidad de los precios exclusivamente a causas ajenas a su oferta.

«Las perspectivas apuntan a un mercado bien equilibrado», subrayaron los ministros de la alianza en su declaración final.

«La volatilidad actual no se debe a los fundamentos (oferta y demanda), sino a los acontecimientos geopolíticos en curso», añadieron en una evidente alusión a la guerra en Ucrania.

Firme alianza con Moscú

Estos resultados de la reunión de hoy no han supuesto sorpresas para los mercados petroleros, ya que varios responsables de la OPEP habían avanzado su inclinación por mantener las cosas sin cambios.

No solo habían dejado claro que iban a hacer oídos sordos a las presiones para un aumento más sustancial, que abarate la energía y la inflación, sino también defendieron la alianza con Rusia que la OPEP forjó en 2016.

Ahora se espera que Washington intente aliviar la situación con una gran liberación de reservas estratégicas de petróleo, que según medios estadounidenses podría ser de hasta 180 millones de barriles.

En reacción a esta expectativa, los «petroprecios» abrieron la jornada de hoy con fuertes retrocesos, en torno al 5 %, que dejaba al barril del crudo Brent en 108 dólares, y a 102,10 dólares al petróleo intermedio de Texas (WTI).