#Exclusivo El salto "agéntico" de PagoDirecto: la Fintech que elimina las colas de los estacionamientos

Nacida entre 2017 y 2018 como una solución tecnológica para agilizar el pago de estacionamientos comerciales en medio de una severa escasez de efectivo, PagoDirecto ha evolucionado silenciosamente hasta consolidarse como un ecosistema transaccional y financiero.

Hoy, con más de un millón de descargas y la mirada puesta en el levantamiento de capital internacional (Serie A), esta empresa venezolana busca eliminar la fricción en los pagos cotidianos sin competir frontalmente con la banca.

En esta entrevista con su CEO, Mark Strasser, se detallan su nueva estrategia de diversificación hacia el sector corporativo (B2B), su alianza con el sistema financiero nacional y las innovaciones que prometen transformar la movilidad y el pago de peajes en el país.

– ¿Cómo evalúan la transición de PagoDirecto, después de iniciar como una solución exclusiva para estacionamientos?

– Ha sido una experiencia de aprendizaje continuo desde que iniciamos operaciones. Arrancamos utilizando tecnología de microlocalización (Bluetooth BLE) para mejorar la experiencia en comercios, pero ante la crisis de efectivo y las fallas de los puntos de venta en los estacionamientos, adaptamos nuestro hardware para convertir el teléfono en un control remoto universal.

Sin darnos cuenta, nacimos como una Fintech en Venezuela mucho antes de que existiera el marco regulatorio de 2021. Nuestra meta actual es lograr un cross-selling masivo: queremos cambiar la mentalidad de los usuarios para que vean a PagoDirecto, no solo como la app del estacionamiento, sino como un ecosistema de pagos universal para cualquier servicio.

– Ante la proliferación de billeteras digitales y pasarelas de pago, ¿cuál es el valor agregado que los diferencia realmente en el mercado?

– Nuestro enfoque no es simplemente ser una opción de pago adicional, porque si solo ofreces transar, la gente preferirá usar su tarjeta o el pago móvil. Nuestro verdadero diferenciador es la experiencia de usuario y el tiempo. Conectamos los rieles financieros existentes con los servicios cotidianos para darle un propósito real a la plataforma: devolverle el tiempo a las personas para que lo conviertan en momentos valiosos y eliminar por completo la fricción de las operaciones diarias.

«Globalmente, ya superamos el millón de descargas, contamos con 700.000 registros y manejamos más de 150.000 usuarios activos»: Mark Strasser, CEO de PagoDirecto.

PagoDirecto supera el millón de descargas

– En términos operativos, ¿cuáles han sido los principales hitos y métricas alcanzados recientemente por la plataforma?

– Globalmente, ya superamos el millón de descargas, contamos con 700.000 registros y manejamos más de 150.000 usuarios activos. Más allá de la aplicación, el ecosistema abarca puntos de venta y proyectos innovadores, como la exitosa instalación de los primeros parquímetros digitales en el municipio Libertador de Caracas.

Para mantener este ritmo, nos estamos preparando para una ronda de inversión institucional (Serie A) el próximo año para dejar atrás el crecimiento orgánico (bootstrapping) para ejecutar una expansión mucho más agresiva.

El segmento B2B

– Hablemos del segmento B2B (negocio a negocio). ¿Qué nuevas soluciones están ofreciendo para modernizar la cobranza de las empresas?

– Estamos próximos a lanzar «Cobro Directo», una solución B2B impulsada por nuestro ecosistema que automatiza todo el proceso de cobro y conciliación para colegios, clubes, gimnasios y empresas (similar a la lógica del C2P).

A través de la plataforma, la institución puede enviar notificaciones (push) con botones de pago a los usuarios con saldos pendientes y el sistema realiza la conciliación automática, eliminando el problema de rastrear capturas de pantalla o transferencias manuales. Además, ofrecemos opciones de financiamiento y actualización tecnológica a los estacionamientos que adoptan nuestro sistema.

– Considerando el auge del Pago Móvil y las nuevas tecnologías contactless, ¿se consideran un competidor directo de la banca o de los puntos de venta tradicionales?

– Competir frontalmente sería absurdo, tanto por un tema cultural como por la fricción que eso genera. Nosotros no buscamos reemplazar al pago móvil ni a los puntos de venta. Nuestra estrategia es potenciar los rieles que ya existen, haciéndolos más eficientes, ágiles y cómodos. Queremos construir en conjunto con el sistema financiero nacional y mejorar significativamente la experiencia sobre la infraestructura actual, no fragmentarla.

Gestión de la seguridad en las transacciones

– ¿Cómo gestionan la ciberseguridad de su infraestructura y cómo se desarrolla su relación con los reguladores y la banca?

– La ciberseguridad es nuestro principal foco de inversión actual. Hemos construido un modelo muy cercano a un open banking de facto, al establecer conexiones vía API y convenios con unos ocho o nueve bancos, entre los destaca al Banco de Venezuela como uno de los principales aliados en este momento.

Al no tener el dinero directamente bajo nuestro nombre, sino resguardado en las cuentas bancarias, nos apalancamos en la robustez y los protocolos de la banca tradicional, a los que sumamos nuestras propias capas de protección. Todo esto se desarrolla manteniendo una comunicación transparente, constante e institucional con la Superintendencia de Instituciones del Sector Bancario (Sudeban).

– Si se mira hacia el futuro, ¿qué innovaciones tecnológicas integrarán para seguir optimizando la movilidad y la adopción de sus servicios?

Nos hemos dado cuenta de que el futuro es «agéntico»; pronto los usuarios no querrán interactuar constantemente sacando el teléfono y abriendo aplicaciones. Por ello, ya estamos instalando cámaras lectoras de placas (ANPR) en nuestros estacionamientos aliados. Al llegar, el sistema reconoce la placa, levanta la barrera automáticamente y genera un ticket digital cobrado sin fricción.

Toda esta tecnología, que además incluye contadores de ejes vehiculares, es una solución ideal y escalable para resolver el problema de los peajes en el país, acabando con las ineficiencias, fugas de capital y largas colas que persisten hoy en día en las autopistas.

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