#Enfoque: Cinco multinacionales están listas para firmar nuevos acuerdos petroleros con Venezuela
Las estadounidenses Chevron y GE Vernova; la india ONGC, la italiana ENI y la colombiana GeoPark se preparan para firmar nuevos acuerdos con Venezuela, mientras expertos siguen cuestionando algunos puntos del «histórico» acuerdo petrolero en Caracas y Washington.
Las corporaciones estadounidenses Chevron y GE Vernova; la india ONGC, la italiana ENI y la colombiana GeoPark están a punto de firmar acuerdos definitivos en Venezuela luego de meses de negociaciones para concretar proyectos energéticos, según cinco fuentes cercanas a los preparativos.
La mayoría de los acuerdos implican la finalización de una migración de seis meses de los contratos petroleros a una Ley de Hidrocarburos reformada que ahora otorga mayor flexibilidad a las empresas extranjeras para operar yacimientos petrolíferos, exportar el petróleo y obtener ingresos por ventas, indicaron las fuentes.
Otros acuerdos establecen los términos para nuevos proyectos de energía y electricidad, indica una nota de Reuters.
Aún faltan empresas
La lista de empresas que se preparan para firmar aún no se ha finalizado, ya que los ejecutivos se apresuraron a concluir las negociaciones a última hora, según dos fuentes.
Los pactos, que podrían firmarse esta misma semana, son independientes del importante convenio entre Caracas y Washington anunciado la semana pasada, mediante el cual Estados Unidos aseguraría una participación en 17 yacimientos petrolíferos con unas reservas probadas de aproximadamente 65.000 millones de barriles, una quinta parte de las reservas totales de crudo de Venezuela.
Se espera que los acuerdos de Chevron con Venezuela sean de gran envergadura, según una de las fuentes. La compañía busca incorporar un bloque en la Faja del Orinoco a su cartera, lo que permitiría la expansión de uno de sus proyectos mixtos con la estatal PDVSA, según dos fuentes.
Chevron también pretende negociar un área en Monagas Norte que podría convertirse en una fuente clave de diluyentes para su producción de crudo extrapesado.
Voceros de ENI indicaron que la corporación estaba trabajando con sus contrapartes venezolanas y otras autoridades para «apoyar la revitalización del sector energético del país»
Aspectos polémicos del acuerdo
Un análisis de la agencia Reuters cita a varios expertos para mostrar algunos puntos medulares del acuerdo entre Venezuela y Estados Unidos. Uno de los puntos clave es que el acuerdo no pasó por un proceso competitivo y su negociación se mantuvo en secreto hasta la semana pasada.
Si bien el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó en una publicación en redes sociales que el acuerdo implicaría «una asociación con empresas privadas», su administración no ha revelado cuáles compañías se están preparando para operar los yacimientos petrolíferos en su nombre.
North American Blue Energy Partners (NABEP), una empresa liderada por el inversionista venezolano Alejandro Betancourt, que ha actuado como enlace entre Caracas y Washington, declaró al New York Times que espera con interés trabajar con Estados Unidos, en medio de informes de prensa que indican que la compañía participará en el acuerdo.
«Si el objetivo era reducir el riesgo de invertir en Venezuela, Estados Unidos podría estar logrando precisamente lo contrario con esta transacción: debilitar aún más el ya frágil marco institucional del país», afirmó Luisa Palacios, investigadora adjunta del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.
Expertos han expresado dudas sobre la legalidad del acuerdo, especialmente porque será Estados Unidos, y no Venezuela, quien seleccione el modelo y las empresas que operarán los yacimientos.
Los 65.000 millones de barriles provendrán de 17 yacimientos petrolíferos, con la mayor parte de las reservas depositadas en ocho grandes bloques en la Faja del Orinoco y las áreas restantes en el lago de Maracaibo, el centro histórico y ávido de inversiones del país, según una lista a la que tuvo acceso Reuters.
Los puntos clave del acuerdo
Un análisis realizado por la consultora Gas Energy Latin America, con sede en Caracas, reveló que los yacimientos contienen 63.700 millones de barriles de reservas probadas, calculadas con un factor de recuperación del 20%, técnicamente factible, aunque aún no alcanzado.
Algunos expertos han señalado que se espera que agotar sus reservas recuperables tome más de 25 años.
Sin embargo, estas áreas ofrecen a Estados Unidos una combinación de activos de yacimientos vírgenes y maduros, lo que permite al operador comenzar con una base de producción exportable que puede crecer a medida que se completen las reparaciones de infraestructura en el Lago de Maracaibo y se implementen los planes de desarrollo para las áreas vírgenes de la Faja del Orinoco, que contienen petróleo extrapesado.
La participación prevista de Estados Unidos del 55% en la asociación continuaría expandiendo el volumen de petróleo venezolano exportado al mercado norteamericano, que actualmente representa alrededor del 60% del total de las exportaciones.
Ante la presión política por el aumento de los precios de la gasolina en medio del conflicto con Irán, Trump dijo que los nuevos barriles venezolanos ayudarán a reabastecer la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos, que en agosto cayó a 290 millones de barriles, cerca de su nivel más bajo en 44 años.
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