En plena pandemia: clubes de poker subterráneos están en auge en Caracas

En plena crisis humanitaria y en medio de una dolarización de facto, Caracas se adentra en la aventura de los clubes de poker clandestinos, auspiciados en algunos casos por políticos venezolanos.

Un reportaje de la agencia de noticias Bloomberg reveló que estos «casinos» son subterráneos y albergan a decenas de ludópatas que en plena pandemia por coronavirus (Covid-19) apuestan desde US$50 hasta US$15.000 en una noche.

«La policía apareció la otra noche en uno de los clubes de poker clandestinos más populares de Caracas. Para no romper la articulación, por supuesto. Solo para brindar un poco de protección a un miembro de alto rango de la clase política que estaba recibiendo su dosis en la mesa de Omaha», señala la agencia.

Los centros de apuestas, bingos y juegos de azar fueron prohibidos desde 2012 en todo país, por el ex presidente Hugo Chávez, sin embargo, quienes se afanan por jugar, ahora optan por estas mesas clandestinas. Esto debido a que las apuestas y juegos online se han vuelto misión imposible por las fallas de internet y electricidad.

«Hay al menos media docena en la ciudad, algunas con apuestas muy altas: perder US$15.000 en una noche no es algo inaudito», revela Bloomberg.

Incluso, en barriadas pobres como el 23 de Enero de Caracas, también hay mesas de apuestas donde circulan miles de dólares; una zona que es controlada por colectivos chavistas y donde protegen a guerrilleros colombianos solicitados por la justicia internacional.

La amenaza del coronavirus fue reconocida, de alguna manera, con máscaras requeridas al ingresar. Sin embargo, la mayoría de la gente se quitó el suyo mientras jugaba. No se notó ningún distanciamiento social. Un dispensador de desinfectante para manos fue mayormente ignorado.

«Nadie parecía preocupado por enfermarse. Realmente se estaban divirtiendo. Al igual que en Las Vegas, las bebidas eran gratis, no solo ron sino también Pepsi, whisky, cerveza. Si un juego se ponía tenso, había mujeres, con jeans ajustados y tacones altos, que daban masajes en la espalda gratis», detalla la investigación.

El anfitrión también se estaba divirtiendo. Su comisión fue del 5% del bote en cada mano. No está mal. Para engrasar las ruedas, uno de sus ayudantes, un tipo corpulento, vestido todo de negro como su jefe, trabajaba en la habitación con un fajo de billetes, listo para prestarle a cualquiera que pudiera verse afectado. No divulgaría la tasa de interés.

No es primera vez que se conoce sobre los casinos clandestinos en el país suramericano, el pasado mes de julio fue desmantelado uno en el estado Yaracuy donde fueron detenidas 13 personas. En el estado Carabobo, al centro del país, sucedió lo mismo; en una urbanización residencial confiscaron 22 máquinas traganíqueles.

En marzo, en la ciudad de Valencia, también se incautaron 5.000 fichas de diferente valor, cartas de póker, puntos de venta, 19 tarjetas de memoria de máquinas traganíqueles y mesas de póker, blackjack y ruletas.

Pero mientras el «submundo» del azar cobra auge en Venezuela, son millones de venezolanos los que buscan cómo sobrevivir a la cotidianidad con un salario mínimo mensual equivalente a un dólar.

En Venezuela una familia, para poder comer completo, debe ganar cada día el equivalente a un salario mínimo mensual. De acuerdo con el Centro de Documentación y Análisis Social (CENDA), en agosto la Canasta Básica Alimentaria costaba unos 91 800 000 bolívares (un aproximado de 230 dólares). Un monto imposible de alcanzar con un sueldo de un dólar mensual. En pocas palabras, los venezolanos necesitan 230 salarios mínimos para acceder a los alimentos y productos básicos.

La Encuesta de Condiciones de Vida (Encovi) 2019-2020 reveló que el 79,8 % de la población (más de 22 millones de venezolanos) se encuentra en pobreza extrema, mientras que el 96,2 % es pobre de ingreso.

El 79,3 % de los venezolanos no puede cubrir la canasta básica y el 68 % consume menos de dos mil calorías por día y más del 70 % de los hogares venezolanos reporta inseguridad alimentaria grave y moderada.