El renacer petrolero de Venezuela toma impulso entre acuerdos clave y desafíos estructurales

Durante la última semana, dos compañías estadounidenses —la proveedora de servicios petroleros SLB y la productora Hunt Oil— anunciaron acuerdos con la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), lo que marca el inicio de una aceleración en los anuncios de contratos a medida que firmas internacionales buscan posicionarse sobre las mayores reservas probadas de crudo del planeta, según reseña el portal especializado Oilprice.com.

De acuerdo con reportes citados de Semafor, SLB suministrará software impulsado por Inteligencia Artificial (IA) para optimizar la perforación y gestiona la importación de torres de perforación al país.

Por su parte, Hunt Oil, con sede en Texas, se convirtió en una de las primeras productoras en rubricar un acuerdo de producción con la estatal venezolana.

Venezuela alberga aproximadamente el 17% de las reservas mundiales de petróleo, estimadas en unos 303.000 millones de barriles. Sin embargo, tras décadas de desinversión, deterioro operativo y sanciones, su aporte representa apenas el 1% del suministro global.

Un incremento en la extracción venezolana tiene el potencial de alterar el panorama energético internacional, un factor de especial relevancia para las potencias mundiales en medio de tensiones geopolíticas como el cierre del estrecho de Ormuz, punto estratégico por donde transitaba cerca de una quinta parte del comercio global de crudo y gas.

El sector comenzó a reactivar su dinamismo tras la flexibilización del marco legal y fiscal impulsada recientemente con nuevas regulaciones orientadas a ofrecer condiciones más atractivas para el capital extranjero.

Pese al atractivo que representa el subsuelo venezolano como amortiguador frente a la escasez global de crudo, las operaciones en el terreno siguen condicionadas por una alta volatilidad.

El impacto de recientes eventos sísmicos, la fragilidad institucional, el deterioro de la infraestructura eléctrica con recurrentes apagones y las limitaciones de supervisión técnica convierten la inversión en un desafío de alto riesgo.

Por esta razón, la mayoría de los acuerdos iniciales están siendo liderados por empresas independientes de menor escala, mientras que las grandes multinacionales petroleras mantienen una postura de cautela a la espera de mayor claridad política y operativa.

«Mientras las grandes petroleras esperan a ver cómo se define el panorama político para seleccionar los mejores activos, las independientes pueden mitigar el riesgo de sus proyectos en plazos más cortos», señaló David Goldwyn, presidente de la consultora internacional Goldwyn Global Strategies, en declaraciones a Politico.

Los contratos suscritos, aunque prometedores, plantean una escala más modesta respecto a las proyecciones iniciales de Washington.

Las estimaciones apuntan a que los acuerdos en desarrollo añadirán alrededor de 300.000 barriles diarios (bpd) durante el próximo año, moderando las expectativas previas que contemplaban incrementos de varios millones de barriles.

Expertos coinciden en que el crecimiento será incremental hasta que se consoliden las mejoras en la red eléctrica y la estabilidad del marco jurídico.

A pesar de estas limitaciones, el flujo de crudo venezolano hacia refinerías estadounidenses ya registra un volumen significativo.

Según declaraciones del subsecretario de Energía de EEUU, Kyle Haustveit, actualmente se envían más de 500.000 bpd hacia territorio estadounidense, lo que representa cerca del 40% de la producción total estimada del país, que ronda los 1,25 millones de barriles diarios.

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