#Claves El trasfondo y escenarios sobre la disputa entre Venezuela y Guyana, según Bloomberg
Venezuela y Guyana tienen más de un siglo disputándose la Guayana Esequiba, pero su potencial petrolero aviva la polémica y los riesgos.
Venezuela y Guyana llevan más de un siglo en desacuerdo sobre su frontera común.
Ese desacuerdo se ha vuelto mucho más tenso desde que se descubrieron grandes yacimientos de petróleo en la disputada región del Esequibo, señala un reporte de Bloomberg.
A principios de diciembre, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, anunció planes para anexionarse el Esequibo, que abarca aproximadamente dos tercios del territorio de Guyana. Pocos días después, Maduro y el presidente de Guyana, Irfaan Ali, se reunieron y acordaron no utilizar la fuerza para resolver la disputa.
Pero a ello siguió la llegada de un buque de guerra de la Marina Real Británica para realizar maniobras conjuntas con Guyana, lo que llevó a Maduro a desplegar más de 5.000 soldados y numerosos buques y aviones en la costa oriental de su país.
Líderes de todo el continente, donde la inestabilidad política es habitual pero los conflictos armados entre países son históricamente raros, están tratando de desescalar la disputa.
Exxon Mobil descubrió 11.000 millones de barriles de recursos potencialmente explotables en alta mar en Guyana
1. ¿De qué se trata realmente el conflicto?
Las amenazas de Maduro se centran en los derechos de perforación concedidos por Guyana a grandes petroleras en el océano Atlántico, al norte del Esequibo, una zona de 61.600 millas cuadradas que ambas naciones reclaman como propia.
La mayor parte de las riquezas petrolíferas descubiertas en Guyana se encuentran principalmente en el bloque de Stabroek, donde Exxon Mobil descubrió 11.000 millones de barriles de recursos potencialmente explotables en alta mar, el mayor hallazgo de la última década.
Un conglomerado dirigido por Exxon produce en la actualidad todas las exportaciones de petróleo de Guyana, que en noviembre ascendían a unos 333.000 barriles diarios, es decir, dos tercios de la producción de Venezuela. Según Rystad Energy, los ingresos de estas exportaciones crecerán hasta los 7.500 millones de dólares en 2030, frente a los 1.000 millones del año pasado.
Otras empresas implicadas son Hess Corp. y la china CNOOC y Chevron, que opera en Venezuela, intervendrá en el primer semestre del año que viene, una vez finalizado el acuerdo de adquisición de Hess por 53 millones de dólares.
La producción está en camino de alcanzar el millón de barriles diarios a finales de la década, según Platts.
El Gobierno de Nicolás Maduro se plantea empezar a conceder licencias petrolíferas y mineras para explotar la región.
2. ¿Cuáles son los planes de Maduro?
Luego de la celebración de un referéndum que supuestamente mostró un apoyo abrumador a que Venezuela tomara el control de la región, el presidente Nicolás Maduro dijo que iba a establecer un nuevo Estado venezolano denominado Guyana Esequiba.
Tiene previsto conceder la ciudadanía a los habitantes de este territorio selvático escasamente poblado, crear dos nuevas empresas estatales y un nuevo puesto militar, y empezar a conceder licencias petrolíferas y mineras para explotar la región.
Se trata de una empresa ambiciosa para un país que ha sufrido una de las peores crisis económicas de la historia reciente, a pesar de contar con las mayores reservas de petróleo del mundo. Sin embargo, el presupuesto de Venezuela para 2024 incluye por primera vez la defensa del Esequibo.
Los objetivos se complicarían aún más por el hecho de que Maduro tiene poco o ningún acceso a financiamiento y de que la mayor parte del Esequibo carece de carreteras adecuadas y de servicios de agua y electricidad.
Maduro también ha dado un ultimátum de tres meses a las compañías petroleras que perforan en las áreas en disputa para que abandonen el territorio en disputa, una medida que podría poner en peligro su relación con aliados cercanos como China, que tiene intereses allí.
Tras décadas de negociaciones bilaterales y una nueva mediación de las Naciones Unidas que no dieron resultados, la ONU remitió la controversia a la Corte Internacional de Justicia en 2018, en coincidencia con Guyana.
3. ¿Cuál es el trasfondo?
Los vecinos sudamericanos llevan disputándose sus fronteras desde el siglo XIX. Venezuela reclama todo lo que hay al oeste del río Esequibo, unos dos tercios de lo que Guyana considera su territorio.
En 1899, un panel de arbitraje internacional concedió el territorio a Gran Bretaña. Después, ambos países firmaron un tratado en Ginebra para resolver la controversia en 1966, el mismo año en que Guyana se independizó de Gran Bretaña.
Tras décadas de negociaciones bilaterales y una nueva mediación de las Naciones Unidas que no dieron resultados, la ONU remitió la controversia a la Corte Internacional de Justicia en 2018, como Guyana esperaba y sigue queriendo.
Pero Venezuela no ha reconocido la jurisdicción de la CIJ. Dice que el acuerdo de Ginebra proporcionaría la única resolución válida.
Los expertos militares dudan de que la disputa con Guyana desemboque en un conflicto armado real.
4. ¿En qué podría desembocar el conflicto?
La controversia se complica por la forma en que podría solaparse con la actual crisis política de Venezuela, con elecciones presidenciales previstas para 2024 y encuestas que muestran a Maduro muy por detrás de la candidata opositora María Corina Machado.
Los expertos militares dudan de que la disputa con Guyana desemboque en un conflicto armado real, a menos que Maduro vea peligrar su control del poder.
Si la oposición se unifica de cara a las elecciones presidenciales del año que viene y no le deja otra posibilidad que ofrecer concesiones para la celebración de elecciones libres y justas, los analistas creen que Maduro podría agravar la situación y promulgar un decreto de emergencia y, potencialmente, posponer los comicios.
A pesar de sus problemas económicos, Venezuela tiene un poder militar significativamente mayor que Guyana. De hecho, algunos expertos estiman el desequilibrio en 100 a 1. Sin embargo, si los aliados de Guyana intervienen, el equilibrio podría cambiar. Los funcionarios guyaneses se han jactado de la alianza militar internacional del país con Estados Unidos, entre otros.
El Presidente de Brasil, Lula da Silva, han expresado su preocupación por el aumento de las tensiones y han hecho un llamamiento al diálogo.
4. ¿Cómo han reaccionado hasta ahora la comunidad internacional y el mercado petrolero?
Miembros de la comunidad internacional, en particular el Presidente de Brasil, Lula da Silva, han expresado su preocupación por el aumento de las tensiones y han hecho un llamamiento al diálogo.
Brasil desempeñó un papel activo junto con otros en la promoción de la reunión del 14 de diciembre entre los presidentes de Venezuela y Guyana que desembocó en la llamada Declaración de Argyle.
Aunque de momento no ha habido ninguna reacción significativa en el mercado petrolero, Exxon ha dicho que seguía de cerca la situación y el director general de Chevron, Mike Wirth, que las conversaciones son más probables que la guerra.
Por último, el Presidente de Guyana, Alí, ha declarado que las compañías petroleras extranjeras están «avanzando agresivamente» en sus planes de producción, a pesar de las amenazas de Venezuela de apoderarse de la región.
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