Bloomberg: ExxonMobil y ConocoPhillips negocian garantías contractuales para regresar a Venezuela

Las energéticas estadounidenses ExxonMobil y ConocoPhillips buscan obtener condiciones contractuales duraderas y una solución para las deudas multimillonarias que mantiene Venezuela con estas empresas, mientras consideran su regreso a Venezuela tras su salida del país hace dos décadas.

Ambas compañías se encuentran en negociaciones activas con el gobierno de la presidenta (e), Delcy Rodríguez, para explotar las vastas reservas petroleras de Venezuela. Si bien recientemente han declarado que Venezuela aún tiene trabajo por hacer en materia de acuerdos de reparto de la producción y otros asuntos, las empresas se sienten alentadas en privado por la disposición de Rodríguez y sus asesores a negociar diferentes aspectos de los contratos, indicaron a Bloomberg fuentes cercanas al asunto.

Según algunas fuentes, un equipo de Exxon se reunió recientemente con funcionarios de la embajada estadounidense en Caracas y mantuvo conversaciones con funcionarios venezolanos en Houston. A principios de este mes, el director ejecutivo, Darren Woods, declaró que Exxon está estudiando cómo aplicar su experiencia en el petróleo pesado canadiense al crudo venezolano, que presenta una viscosidad similarmente alta.

El impulso político tanto de Rodríguez como del presidente estadounidense Donald Trump para reiniciar la producción representa una oportunidad única para que las grandes petroleras accedan a una de las mayores fuentes de crudo del mundo, no afectada por el conflicto en Oriente Medio.

Chevron, a diferencia de sus rivales estadounidenses, permaneció en Venezuela durante las nacionalizaciones del fallecido presidente Hugo Chávez y años de sanciones estadounidenses. Ahora se encuentra en una posición privilegiada para aumentar rápidamente la producción, ya que el crudo se cotiza a unos 100 dólares el barril.

Exxon y ConocoPhillips no quieren perder esta oportunidad. Su interés se ha intensificado desde enero, cuando Woods calificó al país de «no apto para la inversión» en las condiciones vigentes durante una reunión en la Casa Blanca. Sin embargo, ambas compañías se muestran cautelosas ante lo que pueda suceder si la situación política cambia, ya sea en Estados Unidos o en Venezuela, según comentaron algunas personas.

Para Venezuela, el regreso de Exxon y ConocoPhillips al país representaría un claro avance hacia la estabilidad económica, abriendo el camino a más inversionistas.

“El regreso de Exxon Mobil y ConocoPhillips es una prioridad para el gobierno, que está invirtiendo muchos recursos y esfuerzos en ello”, afirmó Carlos Bellorin, vicepresidente ejecutivo de Welligence Energy Analytics. “Pero para que cualquiera de las dos compañías considere seriamente su regreso, la oferta probablemente tendría que ser muy atractiva”.

ConocoPhillips declaró que está evaluando oportunidades en Venezuela, incluyendo la recopilación de datos y el diálogo con las partes interesadas pertinentes.

«Como con cualquier inversión potencial, las decisiones se guiarán por diversos factores, como la estabilidad económica y política, la seguridad, el respeto al estado de derecho y la competitividad del mercado», indicó la compañía. «Cualquier decisión de proceder deberá considerar los mecanismos para recuperar la deuda contraída».

Una de las cuestiones más críticas es si las empresas pueden estructurar sus inversiones de manera que eviten perder miles de millones de dólares en caso de ser nacionalizadas en el futuro. Los productores mundiales de petróleo suelen insistir en cláusulas de estabilidad que impiden que los sucesivos gobiernos modifiquen unilateralmente los contratos al negociar acuerdos importantes para entrar en nuevos países. Asimismo, insisten habitualmente en resolver cualquier disputa mediante arbitraje internacional en lugar de recurrir a los tribunales locales, detalla Bloomberg.

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