Shell prevé producir gas en campo Loran-Manatee, entre Venezuela y Trinidad y Tobago, en 2027

La multinacional energética Shell planea comenzar la producción de gas natural en 2027 desde el yacimiento marino Loran-Manatee, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Venezuela y Trinidad y Tobago, según declaró el jueves a Reuters Gerald Ramdeen, presidente de la Compañía Nacional de Gas de Trinidad y Tobago (NGC).

Shell está impulsando proyectos de gas en Venezuela bajo la administración de la presidenta (e) Delcy Rodríguez, en particular los relacionados con Trinidad y Tobago, país que necesita nuevos suministros de gas para alimentar sus proyectos de gas natural licuado y petroquímicos.

La empresa comunicó a la estatal trinitense NGC que está trabajando para obtener el primer gas del yacimiento conjunto el próximo año. En ese sentido, informó que ha aumentado la capacidad del gasoducto que transportará el gas a Trinidad y Tobago a 1.000 millones de pies cúbicos diarios, frente a los 700 millones de pies cúbicos diarios previstos inicialmente, según indicó el presidente de la NGC.

«Ese gas ahora se transportará a nuestra planta de Beachfield a través de un gasoducto de 32 pulgadas, en lugar del original de 24 pulgadas», añadió Ramdeen en la entrevista.

Previamente, la Agencia Reuters había informado que Shell estaba en conversaciones avanzadas para participar en Loran, la parte venezolana del yacimiento, y que podría optar por desarrollarlo como un proyecto unificado junto con Manatee, cuya planificación en la parte de Trinidad ha avanzado en los últimos años.

A través de un correo electrónico, Shell reveló a Reuters que espera comenzar la producción en Manatee el próximo año, pero que aún no ha tomado una decisión final de inversión sobre Loran.

Loran cuenta con reservas de gas de 7,3 billones de pies cúbicos, mientras que Manatee tiene reservas estimadas de 2,7 billones de pies cúbicos. Loran fue explorado por la productora estadounidense Chevron, en virtud de un contrato con Venezuela para dos bloques del proyecto de gas marino Plataforma Deltana, que permanece inactivo. Actualmente, esta empresa está cediendo el yacimiento, mientras negocia un nuevo bloque petrolero en la Faja Petrolífera del Orinoco.

Nuevas negociaciones

Se espera que el Gobierno de Trinidad y Tobago decida el jueves qué funcionarios conformarán el equipo negociador para dialogar con Venezuela sobre un yacimiento de gas independiente de 4,5 billones de pies cúbicos (TCF), también operado por Shell y en el que la empresa estatal NGC también tiene participación.

El proyecto Dragon se ubica completamente en aguas venezolanas. Shell posee el 80% del proyecto y NGC el 20% restante, según una licencia de 30 años otorgada por Venezuela a finales de 2023.

El miércoles, la presidenta trinitense Kamla Persad-Bissessar anunció que una delegación trinitense viajará a Caracas para reunirse con funcionarios venezolanos en relación con el proyecto Dragon.

Ramdeen afirmó que la perspectiva de un mayor suministro de gas, sumada a las preocupaciones geopolíticas derivadas de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, impulsó a NGC a presionar para que se reiniciara la primera unidad de licuefacción del proyecto Atlantic LNG, que se había paralizado hace años debido a la escasez de gas.

«Les hemos comunicado a los socios que creemos que es necesario reiniciar la Unidad 1 debido a la incertidumbre geopolítica y al acceso a gas adicional», declaró Ramdeen, añadiendo que aún no se ha tomado una decisión definitiva.

Shell y BP poseen cada una el 45% del proyecto insignia de GNL, mientras que NGC posee el 10% restante.

BP no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios, detalla una nota de la Agencia Reuters.

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