Precios petroleros al alza: China sería la mayor víctima de un eventual bloqueo del estrecho de Ormuz

Los precios petroleros podrían llegar a niveles de 80 dólares para el crudo WTI, de acuerdo con diversos análisis publicados este domingo 1 de marzo, como consecuencia del ataque estadounidense-israelí contra Irán, uno de cuyos efectos podría ser elevar el riesgo del tránsito por el estratégico estrecho de Ormuz.

En la noche del sabado 28 de febrero se había anunciado que Irán había cerrado el tránsito por el estrecho, pero lo cierto es que el tráfico de crudo se mantiene limitado, con muchos buques varados en alta mar o devueltos a sus puertos de origen.

El conflicto bélico amenaza con extenderse por todo el Oriente Medio, ya que Irán decidió abrir fuego con misiles dirigidos a bases militares estadounidenses ubicadas en sus naciones vecinas; sin embargo, algunos países como Arabia Saudita vieron este movimiento como una agresión directa.

De acuerdo con el exrepresentante de Venezuela ante la OPEP, Elie Habalian, si Irán finalmente intenta bloquear el paso de crudo por Ormuz, la potencia perjudicada no será Estados Unidos, sino China que podría dejar de recibir alrededor de 1.000.000 de barriles por día procedentes del Oriente Medio, especialmente de Irán.

«El petróleo se disparó un 12% en cuestión de horas. La situación parece devastadora. Excepto que el 84% del petróleo que circula por ese estrecho se dirige a Asia. Solo China importa 5 millones de barriles diarios a través de él. Mientras tanto, sólo el 6% se destina a Europa y América», escribió Habalian en su cuenta de la red social X.

El experto señala que Estados Unidos cuenta con una reserva estratégica de crudo y una producción de petróleo de esquisto que le permitirán amortiguar los impactos de un eventual bloqueo en el Oriente Medio.

Habalian no hizo referencia a un elemento nuevo y no menor: ahora Estados Unidos tiene acceso preferente al petróleo producido en Venezuela. Por ahora, Washington está dando salida a unos 50 millones de barriles que estaban acumulados o bloqueados por sanciones previas para aliviar los precios en el mercado de la Costa del Golfo.

«El 90% de las exportaciones petroleras de Irán van a China. A través del mismo estrecho. Irán acaba de amenazar con hundir su propia economía para dañar a un enemigo que no lo sentirá tanto como su aliado más cercano. Pekín ha sido el salvavidas de Irán durante años: comprando petróleo sancionado y manteniendo el régimen a flote», añade Habalian.

«China no se apuntó a una crisis energética. Por eso Irán lleva décadas amenazando con cerrar Ormuz y nunca lo ha hecho. La amenaza es el arma. El cierre en sí mismo es una herida autoinfligida», escribió el experto.

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