#Escenarios: Una crisis energética global aún más aguda parece inevitable, según analistas
La realidad es que la economía global está sufriendo un impacto inflacionario mayor de lo que sugieren los futuros del petróleo. Por ejemplo, la crisis ha disparado los precios de combustible del transporte aéreo.
Tras tres semanas de guerra entre EEUU e Israel contra Irán, el precio de referencia del petróleo Brent se ha disparado más del 50%, hasta alcanzar los 112 dólares por barril, debido al cierre casi total del estrecho de Ormuz y a los ataques contra instalaciones energéticas en Oriente Medio, que están estrangulando el suministro.
Pero, la escasez de suministro eleva aún más los precios de productos que los consumidores utilizan directamente, como la gasolina, el diésel y el combustible para aviones.
Las refinerías de Asia, el principal consumidor de crudo del planeta, están comprando cargamentos a miles de kilómetros de distancia a precios exorbitantes con respecto al Brent, en un intento por asegurar el suministro disponible.
Las empresas de transporte por carretera comienzan a sentir el impacto del aumento del precio del combustible, y algunos paóses del mundo están reduciendo la compra de combustibles para barcos.
La escasez de suministro eleva aún más los precios de productos que los consumidores utilizan directamente, como la gasolina, el diésel y el combustible para aviones.
Combustible para aviones sobrepasa US$200 por barril
Con el precio del combustible para aviones por encima de los 200 dólares el barril, las principales aerolíneas europeas afirman que los pasajeros tendrán que asumir los costos adicionales.
La discrepancia entre los contratos de futuros —respaldados por cientos de miles de millones de dólares en transacciones diarias— y el petróleo físico se debe en parte a los agresivos intentos de Estados Unidos por contener los precios, incluso mediante el envío de suministros de emergencia.
La realidad es que la economía global está sufriendo un impacto inflacionario mayor de lo que sugieren los futuros, lo que está ejerciendo una gran presión sobre los bancos centrales y la administración Trump antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
“Si observamos los mercados de papel, se han desconectado por completo de los mercados físicos”, afirmó Jeff Currie, director de estrategia de rutas energéticas de Carlyle Group. “Nos enfrentamos a una enorme crisis de suministro”.
La crisis de precios podría empeorar considerablemente. Los gigantes de Wall Street, Goldman Sachs Group y Citigroup, indicaron esta semana que, si el conflicto continúa, los futuros podrían alcanzar máximos históricos en las próximas semanas, para superar los 147,50 dólares establecidos en 2008, precisa una nota de Bloomberg.
Goldman Sachs estima que el conflicto afecta a unos 17 millones de barriles diarios de petróleo que transitan por el Golfo Pérsico.
El precio del Brent rozó los 120 dólares en dos ocasiones durante las últimas dos semanas, un nivel no visto desde 2022, lo que presiona a Washington para que calme el mercado.
El pasado jueves 19 de marzo, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró a Fox Business que, pocos días después de anunciar una liberación masiva de reservas, Estados Unidos podría considerar otra, a pesar de las dudas sobre su viabilidad logística.
A continuación, hizo comentarios que dejaron atónitos a los ya exhaustos operadores de petróleo: Estados Unidos podría levantar algunas sanciones al petróleo iraní, a pesar de estar en guerra con Teherán.
Los operadores de todo el mundo, que durante años han tenido que abordar las transacciones con Irán con la máxima cautela, expresaron su exasperación ante la noticia.
Los gigantes de Wall Street, Goldman Sachs Group y Citigroup, indicaron esta semana que, si el conflicto continúa, los futuros podrían alcanzar máximos históricos en las próximas semanas.
Estados Unidos agota sus opciones para contener los precios
«EE. UU. prácticamente ha agotado su arsenal para detener el aumento de precios, dada esta incertidumbre, si no se abre el estrecho y no se elimina la incertidumbre sobre daños físicos», declaró Christof Ruhl, asesor global de Crystal Energy y ex economista de BP, en una entrevista con Bloomberg TV.
Los indicios de tensión también van en aumento. Las navieras de contenedores agregan recargos por combustible, y las enormes fluctuaciones de precios en los mercados de combustible marítimo están provocando que algunos compradores pospongan grandes pedidos debido a las fluctuaciones de precios.
En Estados Unidos, los precios de la gasolina al detal se acercan rápidamente a los 4 dólares por galón y los del diésel han superado los 5 dólares.
Como muestra de la intensa búsqueda de crudo, el precio de referencia del crudo de Omán en Oriente Medio superó los 162 dólares por barril esta semana. El petróleo Murban de los Emiratos Árabes Unidos alcanzó los 145 dólares.
Ante el alza de estos precios, los compradores asiáticos han adquirido la mayor cantidad de petróleo estadounidense en tres años, como alternativa a los flujos procedentes de Oriente Medio.
Por ahora, la guerra no muestra signos de amainar, ya que el conflicto está a punto de entrar en su cuarta semana. Los funcionarios iraníes se muestran reacios incluso a hablar de la reapertura del estrecho de Ormuz, centrados en sobrevivir a la ofensiva estadounidense-israelí, declaró una fuente con contactos directos de alto nivel con Teherán.
«Prevemos pocas perspectivas de alivio para la creciente crisis energética, ya que cada vez más instalaciones energéticas son blanco de ataques», señaló Helima Croft, analista de RBC Capital Markets LLC, en una nota.
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