Amazon y Alibaba, ¿en qué se diferencia el modelo de negocios?

Alibaba a menudo es considerada la Amazon de China, y en términos de dominio de ventas minoristas, así lo es. Pero el modelo de negocio de ambas compañías es muy diferente. De hecho, Alibaba no se considera a sí misma como una compañía de comercio electrónico.

Partiendo de esto, veamos que nos dice Charles Sunnucks, gestor de mercados emergentes, sobre algunas variables que diferencian a ambas empresas, de acuerdo con lo reseñado en el sitio Estrategias de Inversión.

El posicionamiento de cada compañía es significativamente diferente. Mientras Amazon busca vender la mayoría de sus productos directamente al consumidor, compitiendo con otras marcas más pequeñas, Alibaba simplemente actúa como una plataforma que conecta comerciantes y consumidores así como grandes marcas y minoristas. «La diferencia entre Amazon y nosotros es que Amazon es más como un imperio – todo lo controlan ellos mismos, la compra y la venta – y nosotros queremos ser un ecosistema”, afirma el fundador de Alibaba, Jack Ma.

El modelo de monetización también es muy diferente. El negocio de venta directa de Amazon es equivalente a un supermercado online – compra barato y vende caro – y las ventas a través de su plataforma de terceros se grava con una comisión de ventas porcentual. En contraste, Taobao (uno de los activos clave de Alibaba), usa un modelo de publicidad más similar a Google, ya que el núcleo significa monetizar sus siete millones de vendedores activos.

Otro contraste es la forma en que cada compañía está escalando su capacidad en el mercado de bienes cotidianos, el foco para ambas compañías. Amazon ha tratado de aprovecharse de esto con AmazonFresh y su propia marca AmazonBasics para cubrir demanda de productos que van desde baterías hasta arena para gatos. Alibaba está tomando una alternativa cercana. Con el porcentaje de comercio online en China en el 15%, aproximadamente el doble de EEUU, están centrándose en un nuevo modelo “de venta minorista”. Esto enfatiza la transformación digital del 85% restante de la venta minorista realizada off line. Por ejemplo, Alibaba ha estado desplegando sus tiendas Hema, una cadena de hasta ahora aproximadamente 20 tiendas en China que tienen como objetivo servir a los clientes que viven a menos de 3 km de la tienda.

Los efectos del contraste de estos modelos de negocios están empezando a mostrarse en su mayoría, a favor de Alibaba. Sus operaciones de comercio electrónico tienen unos márgenes bastantes más altos, una infraestructura de costos mucho más ligera y demanda menos inversión a medida que crecen las ventas. Además, en relación con Amazon, las ventas de Alibaba son menos dependientes del crecimiento del site en términos de valor bruto de la mercancía.

Si vamos más allá, ambos negocios continuarán innovando y evolucionando. Un elemento clave para ambas estrategias se está desarrollando más allá del comercio electrónico, por ejemplo, finanzas o medios. En muchos de estos nuevos espacios cuentan con una ventaja estructural a largo plazo debido a su bajo costo de adquisición de clientes, la capacidad de escalar un amplio grupo de datos de clientes que proporciona un mayor alcance para personalizar la experiencia del usuario.

Para los inversores, la pregunta no es si mantener estas empresas en cartera o no sino ver cómo otras empresas de la cartera se adaptan a un panorama comercial en constante cambio. Esto continuará creando una gama diversa de oportunidades y riesgos dentro de los mercados emergentes, haciendo que el mercado sea un terreno de caza cada vez más atractivo para inversores activos capaces de anticiparse y posicionarse para beneficiarse del cambio.