OPEP+ aplaza decisión sobre un aumento de la producción

El Comité ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y no-Opep, congregado hoy en Argel, decidió aplazar hasta la reunión del próximo 3 de diciembre en Viena la decisión sobre un posible aumento o descenso de la producción.

Así lo comunicó a la prensa el ministro saudí de Energía, Jaled al Falah, quien precisó que se «trabaja para llegar a un nivel de producción equivalente al 100 % del compromiso» adquirido en junio, lo que estrictamente significa que la idea es compensar una posible caída de la producción por las sanciones a Irán.

«Ha habido un retroceso en los meses de julio y agosto, pero creemos que en septiembre y octubre vamos a estar cercanos al 100 % y ,así, el mercado va a equilibrar de forma aproximada la oferta y la demanda», afirmó.

«Los precios actuales son satisfactorios para todos. Hay que garantizar el equilibrio entre la oferta y la demanda, y estoy seguro de que la oferta será suficiente una vez se tomen las medidas a largo plazo», subrayó.

En la rueda de prensa posterior al encuentro, que se celebró a puerta cerrada en un lujoso hotel de Argel y apenas duró unas pocas horas, Al Falah agregó que las perspectivas del mercado parecen mejores que el año pasado y que se espera que la demanda aumente a lo largo de 2019.

«Por ello hay que invertir en el almacenaje de cara al futuro. Habrá una nueva reunión (ministerial de la OPEP+) en Viena en diciembre» subrayó.

En la misma línea se expresó su colega de Omán, Mohammed bin Hamad Al-Rumhy, quien admitió que el mecanismo para que esta compensación sea efectiva se discutirá en las reuniones previstas para próximos meses.

La decisión no supuso una sorpresa, ya que los 24 países reunidos en Argel parecían de acuerdo en que el objetivo principal es mantener los precios ante el efecto negativo que se prevé tendrán las sanciones de Washington a Teherán.

A este respecto, fue el ministro ruso de Energía, Alexander Novak, quien advirtió de que «la política de sanciones puede poner en peligro la seguridad energética».

Tampoco parece que vaya a gustar en la Casa Blanca, ya que días atrás, el presidente estadounidense, Donald Trump, exigió de forma enérgica a la OPEP que ayudara a bajar los precios del crudo, que rondaba los 79 dólares el viernes para el Brent, de referencia en Europa, y los 71 dólares el Texas (WTI), el referente para Estados Unidos (EEUU).

Unos «petroprecios» se mantienen así cercanos a los máximos registrados este año, y muy lejos de la abrupta caída de 2014, lo que favorece a países como Argelia, donde el crudo y el gas suponen el 95 por ciento de sus exportaciones.

Según los analistas, la apreciación del «oro negro» se debe sobre todo a los temores a que el embargo energético impuesto por Washington a Teherán, que entrará en vigor el 4 de noviembre próximo, provoque problemas de suministro.

A ello, se añade la sostenida y pronunciada caída de la producción de Venezuela, otro miembro de la OPEP sancionado también por EEUU, debido a la grave crisis económica que atraviesa el país.

El pasado día 13, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) auguró que esos dos factores mantendrán la presión sobre los precios del petróleo en los próximos meses.

El mercado petrolero estaría en equilibrio actualmente, frente a una demanda mundial que la OPEP calcula en 99,38 millones de barriles diarios (mbd) y que superará por primera vez en la historia los 100 mbd en el próximo trimestre, la oferta total ya alcanzó los 100 mbd en agosto, según la AIE.

Pero, en opinión de los analistas, la percepción generalizada es que ese equilibrio es ajustado y, por lo tanto, está amenazado por cualquier corte importante de suministros.

Si bien Trump ha contribuido al encarecimiento con su decisión de retirar a EEUU del acuerdo nuclear con Irán y volver a imponer sanciones a Teherán, es evidente que le preocupan los altos precios del petróleo de cara a las elecciones al Congreso de noviembre.

Washington presiona, sobre todo, a Arabia Saudí, el mayor exportador mundial de crudo y líder natural de la OPEP, enemigo acérrimo de Irán, que parece firme en su decisión de mantener la producción.

Teherán, por su parte, se opone a que la prevista ausencia de sus barriles del mercado sea compensada por otros socios, y ya había advertido de que vetaría cualquier decisión a este respecto que fuera tomada en Argel.

En este ambiente, parece que, como se preveía, el encuentro informal de Argel apenas ha servido para confirmar las posiciones de cada país productor y que «las espadas han quedado en lo alto» a la espera de la reunión ejecutiva de Viena.